稻谷，俗称水稻，是我国大宗粮食品种，分为籼稻和粳稻，籼稻籽粒一般呈长椭圆形和细长形，粳稻籽粒一般呈椭圆形。根据稻作期的不同，稻谷又分为早稻、中稻和晚稻三类。早稻几乎是单一的籼稻，即早籼稻。因此，早籼稻是上市最早的一季稻谷，也是当年种植、当年收获的第一季粮食作物。早籼稻可以分为普通早籼稻（常规）和优质早籼稻。普通早籼稻一般用于储备，而个体加工企业则以加工优质早籼稻为主。

优质早籼稻做配米比例也较大。普通早籼稻和优质早籼稻主要根据粒型和腹白区分。据调研，早籼稻、中籼稻、晚籼稻的优质率估计为15%、28％和76％。现货中，早籼稻还可以分为长粒型和短粒型两种。它们的用途不同，价格也不同，短粒型主要做米粉，长粒型主要做口粮，现货市场将两者分开收购和储藏。一般认为长粒产量：短粒产量＝6：4。